Az építőipari gépeket széles körben használják olyan területeken, mint a honvédelmi építőipar, a közlekedési infrastruktúra, az energiaipari építőipar és -termelés, a nyersanyagipar (beleértve a bányászatot), a mezőgazdaság, az erdészet és a vízgazdálkodás, az ipari és polgári építészet, a városfejlesztés és a környezetvédelem.
Az építőipari gépek a berendezésgyártó ipar létfontosságú összetevői. Általánosságban elmondható, hogy minden mechanikus berendezés, amely elengedhetetlen az átfogó gépesített építési műveletekhez,-beleértve a földmunkákat és a kőmunkákat, a járdaépítést és -karbantartást, a mobil emelési és kezelési feladatokat, valamint a különféle általános építési projekteket-, építőipari gépnek minősül.
Elsődleges alkalmazásai a honvédelmi projektekben, a közlekedési infrastruktúra fejlesztésében, az energiaipari építésben és termelésben, a nyersanyagágazatban (például bányászat), a mezőgazdaságban, az erdőgazdálkodásban és a vízügyi projektekben, az ipari és civil építészetben, a városfejlesztésben és a környezetvédelmi kezdeményezésekben rejlenek.
Világszerte az iparág megjelölésére használt terminológia nagyrészt konzisztens: az Egyesült Államok és az Egyesült Királyság "építőipari gépek és berendezések"-ként hivatkozik rá; Németország "építőipari gépeknek és készülékeknek" nevezi; Oroszország az „építő- és útépítő{0}}gépek” kifejezést használja; Japán pedig "építőipari gépeknek" nevezi. Kínában, míg bizonyos termékeket időnként "építőipari gépeknek" neveznek, az ágazat egészét hivatalosan "mérnöki gépeknek" nevezték el a gépipari rendszeren belül -ezt az osztályozást az Állami Tanács jóváhagyó dokumentuma határozza meg az ipar megalakítására-, és ez a terminológia azóta is használatos. Bár az iparág által lefedett termékek köre nagyjából hasonló a különböző nemzetek között, a „mérnöki gépek” kínai besorolása lényegesen átfogóbb, mint más országoké, és további kategóriákat is magában foglal, mint például a vasúti pályagépek, targoncák és ipari rakodójárművek, belső befejező gépek, felvonók és pneumatikus szerszámok.
